¿Cuáles son los plazos para presentar un caso de lesiones personales?

Imagínese sufrir una lesión por la negligencia de otra persona, sólo para descubrir que esperó demasiado para emprender acciones legales. Muchas personas en Virginia pierden su oportunidad de obtener una indemnización porque desconocen los plazos para presentar una reclamación. Actuar dentro del plazo correcto le asegura no perder su oportunidad de justicia.

Este artículo le ayuda a comprender los plazos específicos para presentar demandas por lesiones personales en Virginia. Explora las normas generales, las excepciones notables y cómo se aplican estas leyes a los distintos casos. Al final, sabrá de cuánto tiempo dispone para actuar y por qué buscar la ayuda de un abogado de lesiones personales puede tener un impacto significativo en su caso.

Prescripción en Virginia

La prescripción es un plazo legal para que una persona interponga una demanda o una acción legal contra otra parte. Anima a las víctimas a actuar con rapidez y evita retrasos que podrían comprometer pruebas vitales. Establecer un plazo ayuda a mantener fresca la memoria de los testigos, mejorando la precisión de su testimonio. En los casos de lesiones personales, garantiza la imparcialidad del proceso judicial y protege a la parte perjudicada y al acusado de las consecuencias de las demandas tardías.

Una vez que expira el plazo de prescripción, el tribunal puede desestimar su caso, por muy válido que parezca. Este plazo puede variar según el tipo de caso, por lo que es vital comprender cuál se aplica a su situación. Para comprender su impacto en los casos de lesiones personales, primero debe reconocer el plazo general para emprender acciones legales.

Plazos generales para las demandas por lesiones personales

El § 8.01-243 (A) del Código de Virginia exige que presente una reclamación en el plazo de dos años a partir de la fecha de su lesión. Este plazo sigue lo que a veces se denomina la «regla de la ocurrencia», lo que significa que el reloj empieza a correr en cuanto se produce el daño. Si se le pasa este plazo, puede perder sus opciones legales, incluso si su caso tiene mérito.

Este plazo de dos años se aplica a distintos tipos de casos de lesiones personales, como accidentes de coche, agresiones y mordeduras de perro. También cubre las reclamaciones por responsabilidad de productos, como los daños causados por artículos defectuosos o medicamentos recetados peligrosos, y los incidentes de responsabilidad de locales, como resbalones y caídas. Aunque este plazo suele aplicarse a la mayoría de los casos, ciertas circunstancias pueden ampliarlo o pausarlo, proporcionando excepciones para aquellos con desafíos únicos.

Excepciones al plazo estándar

Las excepciones específicas a la ley de prescripción de Virginia garantizan la equidad en situaciones particulares. Un concepto clave aplicable a algunos casos es la «regla del descubrimiento». Esta regla amplía el plazo de presentación cuando un perjuicio o su causa no son inmediatamente evidentes. El plazo de prescripción comienza cuando usted descubre, o debería haber descubierto razonablemente, el perjuicio y su conexión con las acciones de otra parte. He aquí algunas de las excepciones significativas que contempla la ley.

Menores

El plazo de prescripción para los menores de 18 años se detiene o corre hasta que alcanzan la mayoría de edad. Esto significa que el reloj para presentar una demanda por lesiones personales no empieza a correr hasta que el menor cumple 18 años, lo que alarga el plazo hasta los 20 años. Sin embargo, los menores emancipados, aquellos que son declarados independientes y capaces de gestionar sus propios asuntos, son tratados como adultos. Su plazo empieza a correr a partir de la emancipación.

Personas incapacitadas

Si una persona queda incapacitada legalmente debido a sus lesiones, el plazo de prescripción se suspende durante su incapacidad. Esto significa que el tiempo que están incapacitados no cuenta para el plazo de presentación de la demanda. Supongamos que se nombra a un curador, tutor o comité después de la lesión. En ese caso, la demanda debe presentarse dentro del plazo original o en el plazo de un año a partir del nombramiento, lo que ocurra más tarde.

Negligencia médica

En Virginia, existen disposiciones específicas sobre la prescripción en determinados casos de negligencia médica. Si la negligencia se produce antes del octavo cumpleaños de un menor, el plazo de prescripción se prolonga hasta que el niño cumple diez años. Esto garantiza que los niños pequeños y sus familias dispongan del tiempo adecuado para reconocer y abordar el daño.

Las demandas por negligencia médica también pueden implicar un reconocimiento tardío de las lesiones, lo que las convierte en ejemplos privilegiados de la regla del descubrimiento. Las víctimas deben presentar reclamaciones en el plazo de un año desde que descubrieron la lesión o cuando razonablemente deberían haberla descubierto en casos como:

• Objetos no terapéuticos abandonados en el cuerpo.
• Lesiones ocultas mediante fraude, ocultación o tergiversación.
• Negligencia al no diagnosticar ciertas afecciones como tumores malignos, cánceres y schwannomas espinales.

Estas excepciones reconocen que las lesiones médicas pueden tardar en aparecer y la ley se adapta para tenerlo en cuenta.

Fallecimiento del perjudicado

Las lesiones personales a veces pueden tener consecuencias trágicas, como la pérdida de un ser querido. Si la persona con derecho a presentar una demanda fallece antes de que se agote el plazo de dos años y no hay ninguna reclamación pendiente, su representante personal puede presentar la demanda. El representante debe presentar la demanda en el plazo de un año desde su nombramiento o antes de que finalice el periodo de prescripción original, lo que ocurra más tarde.

Además, si una persona fallece a causa de una lesión sin presentar una demanda, su representante puede presentar una reclamación por homicidio culposo. Según el artículo 8.01-244 del Código de Virginia, la reclamación debe presentarse en un plazo de dos años a partir de la fecha del fallecimiento. Estas disposiciones permiten a las familias buscar justicia en nombre de sus seres queridos.

Abuso sexual

Las víctimas de abusos sexuales pueden enfrentarse a importantes barreras para denunciar, como el miedo, el trauma o las presiones sociales. La ley tiene en cuenta estos retos ofreciendo plazos de prescripción ampliados:

• Abuso durante la infancia o incapacidad: Las víctimas disponen de 20 años para presentar una demanda a partir de la fecha del abuso.
• Casos generales de abuso sexual (después del 1 de julio de 2020): Las personas tienen 10 años para presentar la denuncia después de que se produjera el abuso.
• Abuso por parte de una persona con autoridad: Supongamos que la víctima tiene 18 años o más y el abuso afectó a alguien que ocupaba un puesto de confianza, como un profesor o un entrenador. En ese caso, tienen hasta 15 años para presentar la denuncia.

Estas disposiciones pretenden equilibrar las barreras emocionales y psicológicas a las que se enfrentan las partes perjudicadas con su derecho a reclamar justicia. Sin embargo, actuar con rapidez ayuda a preservar las pruebas y a fortalecer el caso.

Estas excepciones ponen de relieve cómo situaciones específicas pueden ampliar o pausar los plazos de presentación, dando a las personas lesionadas tiempo adicional para buscar justicia. Comprender estos matices le garantiza tomar las medidas legales adecuadas para salvaguardar sus derechos y obtener una indemnización justa. Es esencial consultar a experimentados abogados de lesiones personales para explorar la aplicabilidad de la ley de prescripción a su caso.

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Presentar una demanda por lesiones personales en Virginia requiere comprender los plazos legales y cómo se aplican a su situación. Aunque la mayoría de los casos siguen un plazo de prescripción de dos años, existen excepciones para los menores, las personas incapacitadas, ciertos casos de negligencia médica y otros. Actuar con prontitud es esencial para preservar sus derechos y fortalecer su caso.

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