Riesgos en casos de familia: mensajes y redes sociales en VA

TL;DR

En los casos de familia por maltrato o violencia, un mensaje de texto, un DM, una etiqueta o un mensaje reenviado puede tener un efecto más grande de lo que las personas piensan. En Arlington, el camino más seguro es leer con detenimiento la orden de protección, asumir que «no contacto» puede incluir contacto digital indirecto, guardar el historial de mensajes en lugar de eliminarlos y obtener asesoría antes de intentar retomar el contacto.

El mensaje que puede empeorar su caso

Usted está abrumado, y eso es lo que hace que esta etapa sea tan riesgosa en un caso de familia con una orden de protección. La mayoría de las personas no empeoran las cosas porque lo planearon. Empeoran las cosas porque están ansiosas, avergonzadas y tratando de resolver la situación rápidamente. Es entonces cuando se envía un «único mensaje inofensivo», la publicación permanece en las redes sociales o alguien elimina el historial porque se siente insoportable dejarlo allí. En Arlington, esas acciones pueden convertir un caso estresante en uno más serio.

¿Qué cuenta como contacto en Arlington?

El mayor error que cometen las personas es pensar que el contacto solo significa un mensaje directo o una llamada telefónica. En realidad, la respuesta se encuentra en la redacción exacta de la orden de protección. La ley de Virginia permite a los tribunales prohibir el contacto o la comunicación que el juez considere necesaria para la salud o seguridad de la persona protegida. En algunos casos, eso puede incluir hasta menos que un mensaje directo.

Un texto, una llamada, un mensaje de voz, un correo electrónico, un DM o una solicitud de FaceTime son acciones obvias que debe evitar, pero la comunicación indirecta puede crear riesgos legales para usted. Pedir a un amigo que «simplemente les diga que quiero hablar», enviar un mensaje a través de un familiar, etiquetar a la persona en las redes sociales, comentar donde sabe que lo verán o usar una aplicación compartida pueden convertirse en parte del problema si la orden prohíbe el contacto o la comunicación de cualquier tipo.

La guía del tribunal advierte que las órdenes de protección pueden requerir no contacto o contacto limitado. Puede que usted crea que el mensaje fue pacífico o práctico, pero el tribunal se centra en si se violó la orden o no.

El costo legal de un intento de contacto

En los casos de abuso familiar en Virginia, violar ciertas disposiciones de la orden de protección puede llevarle a una acusación de un delito menor de Clase 1, y las violaciones repetidas o agravadas pueden volverse más serias bajo VA § 18.2-60.4.

Para algunas órdenes de protección no familiares emitidas bajo una sección diferente del código de Virginia, una violación puede ser tratada como desacato al tribunal. Si la orden prohíbe el contacto, no intente hablar de manera indirecta, suavizarlo o probar sus límites por su cuenta. Eso es especialmente cierto cuando las emociones están altas y el mensaje se siente urgente.

Así que pedirle a alguien más que transmita un mensaje también puede ser problemático. Uno de los errores más comunes en los casos de familia es intentar reparar la relación de una manera que cree más evidencia o desencadena una violación.

¿Son admisibles los mensajes de texto en el tribunal?

Los mensajes de texto, los DMs, las capturas de pantalla, los mensajes de voz y las publicaciones en redes sociales pueden convertirse en evidencia. El verdadero problema es si se puede demostrar que son auténticos. Según la Regla 901 de Virginia, la persona que ofrece la evidencia debe proporcionar suficiente apoyo para que el tribunal determine que el elemento es lo que afirma ser. Eso no siempre requiere una prueba perfecta, además los tribunales pueden considerar el contexto circundante: Un nombre de contacto guardado, una foto de perfil, un número de teléfono conocido, el historial de conversaciones pasadas, el contenido del intercambio y hechos que coincidan con la relación pueden ayudar a respaldar la autenticidad.

Esto es importante porque muchas personas asumen que las capturas de pantalla son demasiado débiles o informales para tener importancia. Los mensajes digitales a menudo se convierten en centrales en los casos de familia precisamente porque capturan el tono, el tiempo, la repetición y el contexto.

Capturas de pantalla y textos eliminados en casos de familia

Las capturas de pantalla son útiles, pues pueden preservar la parte visible de una conversación, pero también puede omitir mensajes de contexto, marcas de tiempo, detalles que cambian cómo se entiende el intercambio. Por eso los abogados a menudo quieren el historial completo, no solo una imagen recortada enviada por el grupo familiar.

Eliminar mensajes suele ser un error. Primero, el material eliminado puede seguir existiendo en otros lugares, incluyendo en el dispositivo de la otra persona, en copias de seguridad, en capturas de pantalla o a través de registros de proveedores que pueden obtenerse legalmente. En segundo lugar, eliminar el historial puede borrar el contexto que podría haberle ayudado. En tercer lugar, puede hacer que la situación parezca peor porque puede parecer que usted estaba tratando de ocultar algo en lugar de preservarlo. La ley de Virginia permite a los proveedores de servicios de comunicación electrónica divulgar contenidos y registros relacionados a través de un proceso legal, incluyendo órdenes de registro en ciertos casos.

La mejor regla es simple: preservar primero, revisar después. No limpie su teléfono porque entro en pánico.

El seguimiento digital puede convertirse en un problema legal

El seguimiento digital es uno de los errores más graves en los casos de familia que no parece contacto tradicional en absoluto. Una persona puede evitar enviar mensajes de texto, pero aún así usar una cuenta compartida, una aplicación de compartir ubicación o un dispositivo conectado para monitorear dónde se encuentra la otra persona. En los casos de abuso familiar, la ley de Virginia permite expresamente a los tribunales prohibir el uso de un teléfono celular u otro dispositivo electrónico para localizar o vigilar al peticionario.

Ese punto es importante en Arlington porque las personas a menudo comparten tecnología antes de que la relación se rompa. Los planes de teléfono compartidos, cuentas de fotos en la nube, inicios de sesión de aplicaciones, herramientas de hogar inteligente, aplicaciones de vehículos y compartir ubicación pueden volverse relevantes. El movimiento más seguro es asumir que el tribunal se preocupará por cualquier conducta que parezca contacto, monitoreo o presión.

La moderación puede ser el primer paso en su defensa

Si usted quiere evitar empeorar el caso, concéntrese en la preservación y la moderación. Mantenga el teléfono. Mantenga los mensajes. Mantenga los mensajes de voz, las capturas de pantalla y los registros de llamadas. Mantenga la prueba de cuándo se le notificó con la orden. Si hay publicaciones sociales, preserve la página completa o el enlace si es posible, no solo una imagen recortada. No edite capturas de pantalla ni reenvíe conversaciones pidiendo la opinión de otros.

Igualmente importante, no responda con ira. No publique en linea sobre el caso. No pida a un amigo o familiar que se comunique por usted. No envíe un último mensaje porque cree que suena razonable.

En los casos de familia, las personas a menudo crean su peor evidencia después de que se emite la orden, no antes. La guía del tribunal de Arlington y los estatutos de Virginia apuntan en la misma dirección: una vez que existe la orden, la precaución es importante.

Proteja su caso doméstico antes de presionar enviar

Si usted está en medio de un caso de familia y se siente tentado a enviar un mensaje solo para calmar las cosas, deténgase. Este es exactamente el momento en que las personas crean evidencia innecesaria, violan una orden de protección o eliminan algo que luego desearían que un abogado hubiera visto.

Programe una evaluación confidencial con  The Irving Law Firm antes de que una situación difícil se convierta en un caso más difícil. Ayudamos a las personas a entender el lenguaje de las órdenes de protección, la evidencia digital y los riesgos de enviar mensajes de texto, publicar, responder, eliminar mensajes o usar a alguien más para comunicarse.